108 минут, которые перевернули мир

Фильм 1-й. Как это ни парадоксально, но космический триумф человечества стал возможен благодаря развитию вооружения. Изначально ракеты создавались как оружие. Но с конца 1940-х годов в нашей стране их стали использовать в научных целях. А уже в 1948 году конструктор Михаил Тихонравов предложил запустить на орбиту Земли искусственный спутник. Тогда его идею расценили как откровенную фантастику. Однако через три года в стратосферу на ракетах стали совершать полёты живые существа - собаки. Почему именно они первыми оказались в космосе?

Фильм 2-й.

В 1960 году в Москве собралась группа из двадцати советских лётчиков. Тогда никто ещё не знал, что вскоре они войдут в историю как первый отряд космонавтов. Тренировки кандидатов на космический полёт были сложнейшими: испытания на центрифуге и в сурдобарокамере, парашютные прыжки... Один из кандидатов - Валентин Бондаренко - погиб во время тренировки, став первой жертвой на трудном пути в космос. В январе 1961 года первые шесть космонавтов сдали выпускные экзамены. Теперь предстояло решить - кто же из них первым полетит в космос?

Мало кто знает, что в какой-то момент "чаша весов" склонилась в пользу Германа Титова. Почему же за четыре дня до старта было принято иное решение, и 12 апреля 1961 года первым человеком в космосе стал Юрий Гагарин?