Предвидение космоса

Полёты космических кораблей стали рутиной, но ещё полвека назад любой из них был уникальным событием, сопряжённым с высоким риском и различными опасностями. Идею пилотируемого корабля для экспедиций на орбиту и к Луне предложил калужский учёный Константин Циолковский. При этом он полагал, что они начнутся только через сто лет. Его последователи не собирались ждать так долго: ещё до начала первых космический рейсов они начали работу над проектом корабля "Союз".

Он должен был стать образчиком принципиально новых технологий - рассчитанный на экипаж из трёх человек, способный маневрировать, стыковаться с другими кораблями и орбитальными станциями. Космонавты могли бы жить на нём неделями и выходить в открытый космос. Инженеры под руководством Сергея Королёва, а затем его преемника Василия Мишина добивались высокой надёжности корабля с тем, чтобы на нём могли летать не только профессиональные пилоты, но и учёные.

Однако лётно-конструкторские испытания "Союза" обернулись чередой аварий и катастроф с гибелью людей. Почему построить космический корабль нового поколения оказалось столь сложно? Какие ошибки допустили конструкторы и как их удалось устранить? Что позволяет сегодня называть "Союз" самым надёжным космическим кораблём в истории и что придёт ему на смену? В эпизоде "Космический корабль" об этом откровенно поговорят космонавты, летавшие на "Союзе", приглашённые специалисты, историки и популяризаторы космонавтики.