Первые в мире

15 ноября 2021 года в Париже советскому физику Юрию Оганесяну была вручена только что учрежденная Международная премия имени Менделеева за достижения в области фундаментальных наук. Оганесян работает в Дубне, в Объединенном институте ядерных исследований. Учёный уже более полувека занимается физикой тяжелых ионов. Великий Менделеев прозорливо оставил в своей таблице пустые клетки. Там должны разместиться не открытые ещё элементы. Наука заполнила все вакантные места, вплоть до 100-го.

Однако получать еще более тяжелые элементы в реакторе оказалось невозможно. Дальше можно двигаться только с помощью ускорителей, сливая ядра более легких элементов. В шестидесятые началась гонка ускорителей, только с их помощью можно синтезировать сверхтяжелые элементы, начиная от элемента с числом протонов 101 и выше. В этой гонке команда советских и российских физиков была и остаётся одним из лидеров. Её бессменным капитаном много лет был академик Флёров, после его ухода из жизни эстафету принял Юрий Оганесян.

Открытие новых сверхтяжёлых элементов позволяет ответить на один из важнейших вопросов науки: где лежит граница нашего материального мира? Вопрос, на который лучшие умы мировой физики ищут ответ много десятилетий. Оганесян ведёт фундаментальные работы по получению новых элементов на пучках тяжёлых ионов. В 1960-70-х годах в его лаборатории впервые проведены эксперименты по синтезу элементов с номерами в таблице Менделеева от 104 до 108. Он становится соавтором открытия первых сверхтяжёлых элементов.

А в 2000 году в Дубне после создания нового метода синтеза и мощной экспериментальной базы удалось впервые увидеть, как образуются и как распадаются 114-й и 116-й элементы. Перед наукой появилась возможность наблюдать процесс из области мироздания. А в 2016 году Международный союз прикладной химии официально зарегистрировал новый, 118-й, элемент таблицы Менделеева и присвоил ему наименование Оганесон. Он получил его в честь выдающегося российского физика.